¿Una maceta puede limpiar el aire de una habitación? Muchas listas de «plantas purificadoras» proceden de ensayos en recintos controlados. Esos resultados no demuestran que unas cuantas plantas eliminen la contaminación de una vivienda.
Para mejorar el aire interior, la EPA da prioridad a controlar las fuentes contaminantes y a ventilar de forma adecuada. Las plantas se pueden elegir por su valor ornamental, pero no sustituyen esas medidas ni un equipo de filtración cuando sea necesario.
A continuación encontrarás diez plantas habituales en estas listas, con sus cuidados y con expectativas realistas. La mejor elección será la que encaje con la luz, el espacio y el tiempo que puedes dedicarle.
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Aloe vera
- Nombre científico: Aloe vera.
SpencerWing / Pixabay - Nombre común: aloe vera, sábila, aloe de Barbados, acibar, zábira, azabara.
- Altura: en torno a los 50 centímetros.
- Luz: abundante; aclimata antes de exponer al sol intenso.
- Temperatura: sin heladas.
- Riego: cuando el sustrato se haya secado; no depende solo del calor.
- Abono: moderado durante el crecimiento, según etiqueta.
El aloe forma una roseta de hojas carnosas y puede decorar una ventana muy luminosa. El exceso de agua y la falta de luz son problemas más relevantes para su cultivo que su supuesta producción de oxígeno.
No se recomienda como tratamiento para la calidad del aire ni para enfermedades. Si buscas una planta de poco riego, puede encajar, siempre que el recipiente drene y el lugar no permanezca húmedo.
Potos
- Nombre científico: Epipremnum aureum.
- Nombre común: potos, potus, poto.
- Porte: trepador o colgante; en interior el tamaño depende del apoyo y la poda.
- Necesidad de luz: mantener entre media y alta, de preferencia sin sol directo.
- Temperatura: ambiente cálido, sin corrientes frías.
- Riego: humedece el cepellón y deja escurrir; repite cuando la superficie empiece a secarse.
- Abono: para plantas verdes, según etiqueta y crecimiento.
El potos se concibe como una especie característica de los interiores de la vivienda porque resulta un ejemplar muy bonito de planta verde para decorar.
Es útil para dar verde a una estantería o guiar sus tallos sobre un soporte. Colócalo donde los brotes reciban luz y no cuelguen sobre una zona de paso.
No garantiza un aire libre de benceno, xileno o formaldehído. Si te preocupa una fuente de contaminación, actúa sobre esa fuente; una planta no sustituye su retirada o control.
Hiedra
- Nombre científico: Hedera helix.
Alexas_Fotos / Pixabay - Nombre común: hiedra, hiedra inglesa, hiedra común.
- Altura: hasta 20 metros, aunque todo depende de las condiciones de siembra.
- Necesidad de luz: media, necesita de luz solar pero indirecta.
- Temperatura: variable de 10° C a 24° C.
- Riego: deja secar la superficie sin mantener el cepellón permanentemente seco ni encharcado.
- Abono: utilizar abono para plantas verdes.
Es una de las plantas trepadoras más útiles, hermosas y populares que existen para cubrir paredes y vallas.
En maceta permite formar composiciones colgantes, siempre con luz suficiente y una ubicación apropiada. Revisa que no invada otros recipientes o elementos que no quieras cubrir.
Vivir cerca de una fábrica no convierte a la hiedra en una protección frente a sus emisiones. Para problemas de calidad del aire consulta información ambiental local y medidas de ventilación y filtración adecuadas.
Dracaena marginata
- Nombre científico: Dracaena Marginata.
webentwicklerin / Pixabay - Nombre común: dracaena marginata, dracaena de hoja fina, drácena.
- Altura: puede superar el metro en interior; deja espacio para su crecimiento.
- Luz: abundante e indirecta.
- Temperatura: templada a cálida, protegida del frío.
- Riego: permite que la capa superficial se seque antes de regar; no requiere dos o tres riegos semanales por norma.
- Abono: usar abono para plantas verdes en época de crecimiento.
La drácena de hoja estrecha destaca por su silueta y ocupa menos anchura que otras plantas de follaje. Es una opción decorativa, no un sistema doméstico de eliminación de gases.
Antes de regar, toca el sustrato y comprueba si queda agua en el cubremacetas. Un tallo blando o raíces dañadas no mejoran añadiendo fertilizante.
Si acabas de pintar o estrenar muebles, sigue las indicaciones de ventilación de sus fabricantes. No cuentes con una drácena para compensar emisiones.
Crisantemo
- Nombre científico: Chrysanthemum morifolium.
Ray_Shrewsberry / Pixabay - Nombre común: crisantemo.
- Altura: en ciertas condiciones puede prosperar hasta 1 metro y medio.
- Luz: abundante; la ubicación depende de si es un ejemplar de jardín o de floristería.
- Floración: depende del cultivar y de la duración del día, además de otras condiciones; el calor por sí solo no la asegura.
- Riego: mantén humedad moderada con buen drenaje.
- Abono: según etapa de cultivo e instrucciones del producto.
El crisantemo es un ejemplar muy usual para decorar porque ofrece flores llamativas, grandes y en vivos colores.
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Si compras uno en flor para el salón, busca un lugar luminoso y evita el calor directo de radiadores. Una mesa en un rincón oscuro puede lucir bien en una fotografía y resultar inadecuada para la planta.
Disfruta de sus flores sin atribuirle una eliminación eficaz del benceno de toda la vivienda. El cuidado ornamental y la protección frente a contaminantes son cuestiones distintas.
Azaleas
- Nombre científico: Rhododendron, grupo de las azaleas; confirma especie o cultivar.
arturodarezzo / Pixabay - Nombre común: azalea.
- Altura: es variable entre 1 metro y 1 metro y medio.
- Necesidad de luz: alta, necesita una exposición constante pero no directa al sol.
- Temperatura: según el tipo; las azaleas de floristería y las de jardín no tienen la misma resistencia al frío.
- Riego: evita que el cepellón se seque por completo y deja salir el exceso; utiliza sustrato apropiado para acidófilas.
- Abono: producto apto para acidófilas cuando proceda, conforme a su etiqueta.
Las azaleas aportan una floración vistosa, con colores que cambian según el cultivar. Antes de comprarlas, averigua si son para exterior o para una estancia fresca y luminosa.
No se recomiendan como ayuda para personas con problemas respiratorios ni como fuente especial de oxígeno. Si alguien necesita medidas médicas o ambientales, las plantas no deben sustituirlas.
Revisa especialmente el agua y el sustrato: una planta que necesita condiciones ácidas no responde bien a cualquier mezcla. Si amarillea, identifica la causa antes de aumentar el abono.
Palmera enana
- Nombre científico: Phoenix roebelenii.
- Nombre común: palmera enana, palma Félix enana, palmera pigmea, datilera enana, palmera robeleni, palma Félix robeleni, palmera de roebelen.
- Tamaño: puede alcanzar varios metros; no se garantiza que quede por debajo de un metro en casa.
- Luz: abundante, con adaptación gradual a su ubicación.
- Temperatura: protegida del frío en cultivo interior.
- Riego: comprueba humedad y drenaje, reduciendo cuando consuma menos agua.
- Abono: apto para palmeras, según etiqueta y crecimiento.
La palmera enana es una planta muy vistosa que se recomienda sembrar en maceta para ubicarla en interiores y embellecer el panorama.
Antes de elegirla, mide la anchura disponible para las hojas y deja acceso para regar. «Enana» la compara con otras palmeras; no significa que sirva para cualquier rincón.
No elimina el riesgo del humo del tabaco ni hace seguro fumar dentro de casa. Mantener los espacios interiores libres de humo es una medida independiente de su decoración.
Espatifilo
- Nombre científico: Spathiphyllum wallisii y cultivares afines.
Nika_Akin / Pixabay - Nombre común: espatifilo, cuna de Moisés, lirio de paz.
- Altura: no suele superar el metro de altura.
- Necesidad de luz: puede vivir en semisombra, pero la floración la obtendrá en espacios iluminados.
- Temperatura: mantener por encima de los 18° C porque no le gusta el frío.
- Riego: mantén humedad moderada; revisa la superficie y evita agua estancada.
- Abono: según etiqueta mientras crezca activamente.
El espatifilo se reconoce por sus hojas verdes y las espatas blancas que rodean la inflorescencia. Una ubicación con luz indirecta suficiente favorece su cultivo.
La mención a estudios de la NASA no debe convertirse en una recomendación para depurar viviendas. Los ensayos en cámaras controladas y una habitación con ventilación, muebles y ocupantes no son escenarios equivalentes.
Observa el sustrato si las hojas decaen: puede haber falta de agua, pero también raíces dañadas por exceso. No riegues automáticamente solo por verlas caídas.
Ficus robusta
- Nombre científico: Ficus elastica, incluido el cultivar ‘Robusta’. Consulta sus cuidados.
FoYu / Pixabay - Nombre común: árbol del caucho, ficus de hoja grande, gomero, árbol de la goma, ficus decora, higuera del caucho.
- Tamaño: puede crecer mucho; en maceta no hay un límite automático de dos metros.
- Luz: abundante, adaptada gradualmente.
- Temperatura: protege del frío y las heladas.
- Riego: deja secar parcialmente la capa superior y permite que escurra.
- Abono: durante el crecimiento activo, con la dosis de la etiqueta.
El atractivo del gomero son sus hojas grandes y brillantes. No conviene comprarlo esperando que elimine el formaldehído de una estancia.
Tiene un rápido crecimiento y necesita espacio, por lo que es importante decidir bien el lugar donde se va a establecer.
En exteriores necesita un clima apropiado y espacio para desarrollarse. En casa, comprueba que el lugar reciba suficiente luz y que puedas mover la maceta para limpiar y revisar el drenaje.
Sansevieria
- Nombre científico: Dracaena trifasciata, antes Sansevieria trifasciata.
barbos2514 / Pixabay - Nombre común: sansevieria, lengua de suegra, espada de San Jorge.
- Altura: puede alcanzar hasta 2 metros.
- Necesidad de luz: de media a alta, sin sol directo.
- Temperatura: templada a cálida; no la expongas a heladas.
- Riego: cuando el sustrato esté seco, evitando la humedad persistente.
- Abono: moderado durante el crecimiento, según etiqueta.
La sansevieria encaja en espacios luminosos donde se busque una planta de hojas erguidas y riego espaciado. Tolera menos luz, pero crecerá más despacio.
No se adapta a cualquier condición: el frío y el exceso de agua pueden dañarla. Tampoco debe tratarse como un filtro capaz de retirar una lista de contaminantes del hogar.
Cómo elegir sin confundir decoración y salud ambiental
- Para la planta: revisa luz, espacio, temperatura y drenaje antes de comprar.
- Para el aire: identifica fuentes de humo, humedad o emisiones y aplica las medidas apropiadas para controlarlas.
- Para la convivencia: verifica si la especie supone un riesgo cuando hay mascotas o niños que puedan morderla.
Una planta bien elegida puede hacer más agradable tu casa. No necesita prometer una habitación libre de gases para merecer un sitio en ella.
Fuentes
- EPA: medidas para mejorar el aire interior.
- EPA: contaminación interior y límites de los estudios con plantas.
- NC State Extension: drácena de hoja estrecha.
- RHS: cultivo de sansevierias.
- RHS: aloes.
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Mi nombre es Mady Rojas Meneses y soy redactora freelance desde el 2018. Encontré el camino para la felicidad a nivel profesional: llenar páginas web de contenidos útiles, interesantes y fáciles de leer como el que ves arriba. Hago lo que amo y amo lo que hago.