«¿Qué le pasa a mi calabaza?»
«¿Por qué no está dando frutos?»
Son dos preguntas habituales sobre el cultivo calabazas.
A menudo, estos problemas de las calabazas están relacionados con la falta de polinización.
En este artículo vamos a intentar responder algunas de las preguntas más habituales que nuestros lectores nos suelen enviar y están relacionadas con que sus calabazas no están produciendo frutos.
¿Por qué mi calabaza no está dando frutos?
Si tu planta de calabaza produce muchas flores pero nunca da frutos, o da frutos que dejan de crecer cuando son muy pequeños, es probable que tengas un problema de polinización.
La mayoría de las calabazas son monoicas, lo que significa que una sola planta produce flores masculinas y femeninas.
Las flores masculinas nacen en un tallo verde y recto, mientras que las flores femeninas se sitúan encima de un pequeño bulbo (el eventual fruto de la calabaza).
Para que el fruto se desarrolle, el polen de las flores masculinas debe ser transferido físicamente a las flores femeninas por las abejas.
Por lo general, las abejas hacen un buen trabajo, pero si no tienes suficientes abejas en tu zona, puede que acabes teniendo menos calabazas de las que esperabas.
¿Cómo se polinizan las calabazas? Idealmente con abejas
Aunque técnicamente sea así, la fructificación será mucho mejor si entran en juego los insectos polinizadores, especialmente las abejas y los abejorros.
Queremos más abejas, así que asegúrate de que puedan llegar a las flores.
Truco: Si cultivas a cubierto, abre los respiraderos del invernadero o del túnel, las ventanas y las puertas. Y fomenta la presencia de más polinizadores plantando flores ricas en néctar entre tus calabazas.
También puedes mejorar el cuajado de los frutos polinizando a mano (ver más abajo).
Polinización manual de las calabazas
Por suerte, es bastante fácil disfrazarse de abeja por un día y polinizar las flores tú mismo. Para ello, tendrás que transferir el polen de las flores masculinas a las femeninas.
Cómo polinizar a mano:
- En primer lugar, identifica las flores masculinas y femeninas. Recuerda que las flores femeninas tienen un pequeño crecimiento bulboso en su base, que acabará convirtiéndose en el fruto de la calabaza. Las flores masculinas no tienen este crecimiento.
- Después de encontrar una flor masculina, utiliza un bastoncillo, un limpiapipas, un pincel o un objeto similar para espolvorear suavemente el interior de la flor, asegurándote de recoger el polen en el extremo del utensilio polinizador.
- Localiza las flores femeninas y espolvorea suavemente en su interior, como si fueras una abeja zumbadora.
- Repite esto con tantas flores masculinas y femeninas como quieras. El polen de una flor masculina debería ser suficiente para polinizar unas cuantas flores femeninas.
Una solución también muy práctica para desalojar el polen y fertilizar las partes femeninas de la flor es simplemente hacer vibrar o golpear los soportes de las plantas.
Al hacer vibrar las flores, estás imitando las acciones de una abeja para mejorar enormemente el éxito de la polinización.
¿Qué pasa si sólo encuentro flores masculinas (o sólo femeninas) de calabazas?
No te preocupes. Las calabazas no siempre producen flores masculinas y femeninas exactamente al mismo tiempo.
Este mal tiempo también puede afectar a la actividad de los polinizadores, que es otra razón para polinizar a mano las calabazas.
Si ves frutos, pero se están marchitando y/o pudriendo, también puede ser un problema de los polinizadores, pero también puede ocurrir porque las condiciones son tan húmedas que los frutos mueren por un hongo.
Soy Carolina. Cursé estudios de el Grado en Ingeniería Agrícola por la Universidad de La Rioja.
Desde siempre, me ha gustado redactar, editar y publicar información relacionada con el medio ambiente, la agricultura, la jardinería y el cultivo de frutas y hortalizas.
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Mi labor como editora jefe me lleva bastante trabajo, puesto que además de redactar, debo revisar y corregir fuentes bibliográficas, así como posibles erratas que podamos cometer.
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