Árbol de Mamey [Siembra y Cosecha]

¿Alguna vez has oído hablar del árbol de mamey y te has sentido intrigado por esta especie tropical? Si has llegado a este artículo, es posible que sientas curiosidad por este árbol frutal o que desees aprender más sobre sus deliciosos frutos, su origen o sus múltiples usos. Quizás te preguntes cómo cultivar mamey en tu jardín o estés interesado en descubrir las propiedades nutricionales y medicinales de esta exótica fruta. Sea cual sea la razón, estás en el lugar adecuado para explorar el apasionante mundo del árbol de mamey.

Bienvenido a esta guía informativa sobre el árbol de mamey, donde te sumergirás en la historia, las características, los beneficios y las aplicaciones culinarias de esta especie tropical. A lo largo de este artículo, encontrarás respuestas a tus preguntas y descubrirás por qué el mamey es tan apreciado en la cocina y la medicina tradicional. Ya sea que estés interesado en la horticultura, la nutrición o simplemente quieras ampliar tu conocimiento sobre frutas exóticas, este artículo te proporcionará información valiosa.

¿Preparado para leer? Acompáñanos en esta exploración del árbol de mamey y descubre por qué es una joya de la naturaleza, capaz de cautivar tanto por su sabor como por su potencial terapéutico. ¡Vamos a adentrarnos en el mundo del mamey juntos!

Características del árbol de mamey

El mamey o zapote es un árbol de la familia de las Sapotáceas, que puede medir hasta 30 metros de altura y produce una fruta en forma de baya de buen sabor.

Es un árbol originario de Latinoamérica y se cultiva en abundancia en México, Centroamérica y Sudamérica.

También tiene presencia en las Antillas Mayores (Cuba, República Dominicana y Puerto Rico) donde podemos encontrarla en forma silvestre.

Por sus características, se le usa como ornamento de carreteras, parques, y jardines, pues es una buena manera de brindar protección ante el sol inclemente.

Además, su sola visión nos invita a reconciliarnos con la naturaleza, pues sus hojas verdes son grandes y elegantes, y su follaje denso y vistoso.

Su fruta es de unos 25 cm, alargada y en algunos casos redonda, de color marrón y textura áspera.

Por su parte, la pulpa es naranja y rojiza, jugosa, suave y dulce, con sabor similar al albaricoque y la frambuesa, que contiene una semilla grande y ovalada de 10 cm y de color negro.

Existen extensas plantaciones de mamey en Latinoamérica, porque su cultivo se ha generalizado en algunos países para cubrir la demanda nacional.

La cosecha depende del país donde se cultive, pues en México la temporada de cosecha y venta se produce de marzo a julio, en Barbados en abril y las Bahamas  de mayo a julio.

El mamey como alimento

La pulpa madura se consume fresca o en preparaciones como batidos y helados. Eso no convierte hojas, corteza o semillas en antibióticos ni en tratamientos para la diabetes, el asma, la gripe o las lesiones de la piel. No uses las recetas medicinales caseras atribuidas al árbol para sustituir atención sanitaria.

¿Qué necesidades de luz tiene?

El mamey es una planta de luz, lo que se manifiesta en el hecho de que la encontramos en forma silvestre en el monte y los caminos, a plena luz del sol, donde crece favorablemente.

De hecho, ella misma sirve para protegernos en días soleados.

¿En qué época es mejor sembrar?

La mejor época para la siembra es la primavera, pero también se puede hacer en el otoño, siempre y cuando esté protegida del frío.

Esto se debe a que puede soportar hasta 5ºC, menos que eso es la muerte de la planta.

Cuidados del árbol de mamey

Luz

Abundante luz solar, como hemos explicado antes.

Temperatura

El mamey funciona bien en temperaturas que oscilan entre los 20 y los 30 grados centígrados, con una temperatura promedio ubicada entre 25 y 28ºC.

Sin embargo, en algunas plantaciones de León, en Nicaragua, se consiguen buenos resultados en temperaturas de 33ºC. Como indicamos, no es conveniente someterlo a bajas temperaturas.

El zapote puede ser rentable si se siembra en lugares donde la temperatura no sea inferior a los 15ºC.

Tampoco se debe sembrar en temperaturas extremas que pueden afectar alguna de las funciones del árbol.

Humedad

La humedad debe ser controlada, porque de eso puede depender la propagación de enfermedades e insectos que afecten a la planta.

La cantidad de lluvia que favorece el cultivo oscila entre los 800 y 2500 mm de media anual.

Tierra

El mamey no es un árbol exigente en suelos.

Tiene la facultad de crecer en terrenos disímiles como los suelos arenosos de Florida, las arcillas arenosas de Guatemala y en las arcillas pesadas de Puerto Rico.

Por otro lado, se adapta bien desde el nivel del mar hasta los 1400 msnm.

Bastará con propagar las semillas adecuadamente, las cuales germinarán en un lapso de dos meses.

E incluso se da el caso de frutos que caen del árbol y con el tiempo las semillas germinan solas, como ocurre en los parajes silvestres de muchos de los países latinoamericanos.

Fertilizantes

Fertilizante NPK rico en fósforo con microelementos para aplicación foliar durante el ciclo de cultivo, especialmente en las primeras fases, para favorecer el enraizamiento y la floración.

¿Qué tipos hay?

Existen dos tipos de mamey, Cartagena o mamey amarillo de Santo Domingo y el colorado o zapote.

El nombre zapote proviene del azteca zapotl, el cual se aplica a frutas esféricas distintas, dulces, con grandes semillas.

Sus frutos pueden ser comidos crudos o frescos y la pulpa empleada en la elaboración de jaleas, helados y jugos, siendo un buen sustituto del pastel de manzana, además de usarse en pastelería.

1. 1. 1. El mamey Mammea americana Cartagena es de color café con piel áspera, pulpa de color amarillo claro a anaranjado, con 1 a 4 semillas marrones, aroma fuerte y sabor dulce, con un diámetro de 20 cm.
      2. El mamey colorado Pouteria sapota es de color café rojizo, corteza leñosa y gruesa, pulpa fibrosa ideal para la digestión y semilla larga de forma elíptica. En las islas Canarias esta clase de mamey es cultivada en la Cueva del Polvo de Tenerife, que es un lugar donde se alberga una de las mayores colecciones de especies frutales tropicales y subtropicales de Europa.
      3. El mamey colorado de las Canarias mide 8 metros de altura, sus hojas son obovadas, de 20-30 cm de largo y 10 de ancho, flores pequeñas amarillas o blancas, agrupadas a lo largo de las ramas. El fruto es redondo o elíptico de 20 cm de largo y 2 kg de peso; la pulpa es de color salmón rojizo, muy suave y dulce.

Esta planta, al igual que otras frutas en el mundo, a veces tiene nombre diferente en los países donde se cultiva.

Por ejemplo, en Florida se conocen las variedades Pantin, Key west, Chenox, Copan), aunque siempre mantenga su denominación de origen, es decir, mamey, que es como se la conoce en todo el mundo.

La poda

El mamey cultivado debe ser podado en contenedor para mantener su tamaño. Si lo deseamos, podemos plantar en macetas de mayor tamaño, según sea necesario, para protegerlo del frío.

Como florece y fructifica en corteza antigua, la poda no puede ser general, pues cualquier error en este sentido significará que no tendremos la fruta el próximo año.

Por eso esque es mejor hacerlo por partes después de recogido el fruto.

¿Conviene sembrar una semilla o comprar un mamey injertado?

Si quieres conservar una variedad y acortar la espera de fruta, elige un plantón injertado de vivero. La propagación comercial de Pouteria sapota usa injertos; cortar una rama y enterrarla no equivale a injertar.

Para experimentar con semillas, limpia una semilla fresca y siémbrala pronto en sustrato húmedo y drenante. Pierde viabilidad al almacenarse; no hace falta dejarla sumergida durante un mes. Evita lesionar la raíz al trasladarla.

Una planta de semilla puede tardar siete años o más en fructificar y sus frutos no tienen por qué ser iguales a los del árbol de origen. Un ejemplar injertado puede producir antes, según variedad, clima y cuidados.

Fuente: UF/IFAS: cultivo del mamey sapote.

Plantar un árbol de mamey. Plantar en maceta y trasplantar después

Para plantar en maceta, seleccionaremos un contenedor apropiado al cual le agregaremos 75% de turba y 25% de perlitas, y, tomando la previsión de no llenarlo por completo.

Después hay que agregar la semilla sin presionar demasiado la tierra y la cubriremos y humedecemos levemente con agua.

Cuando lo consideremos necesario, trasplantaremos el mamey a la tierra, frente al sol, evitando el exceso de humedad que nunca es bueno para las plantas.

Siempre y cuando el lugar sea soleado, no necesita demasiados cuidados.

Para eso, abrimos un hoyo del mismo ancho y profundidad de la maceta, en un terreno apropiado.

Sacaremos el árbol del contenedor y lo sembraremos en la tierra, cuidando de cubrir las raíces con más tierra y de eliminar las bolsas de aire.

Debemos apisonar la tierra para darle firmeza a la planta y luego regar con abundante agua, de a poco, para no ahogarla.

Es bueno tener la previsión de darle suficiente espacio, porque, como hemos dicho, es un árbol que crece muy alto y se expande hacia los lados como paraguas.

Esto quiere decir que lo más adecuado es que la siembra se haga relativamente apartada de otras especies florales, unos 6 metros, por ejemplo.

En el proceso deberemos revestirnos de mucha paciencia, pues las primeras frutas no las veremos hasta pasados 4 o 6 años después de la siembra.

Lo bueno es que este tipo de plantas son muy productivas y necesarias. A los 15 años, cada árbol puede producir media tonelada de frutos.

Los frutos maduran rápidamente durante los meses de abril y mayo y se recolectan de enero a julio, lo que redunda en seis meses de cosecha.

En el mamey sapote, la piel exterior sigue siendo parda: para comprobar la madurez se raspa una zona pequeña de la piel. La pulpa visible debe mostrar su color salmón o rojizo característico, no verde. Después de recogerlo, deja que se ablande antes de consumirlo.

Fuente: UF/IFAS: reconocimiento de la madurez del mamey.

La acción de los gusanos blancos es que se posesionan de ella y que son apenas perceptibles. Lo recomendable es tener cuidado a la hora de comer el mamey o lavarlo adecuadamente.

Otras plagas son el barrenador caribeño, la araña roja, y la enfermedad de la antracnosis producida por el hongo Colletotrichum gloeosporioides.

Problemas habituales con el árbol de mamey

No es un árbol problemático más que por el tiempo que tarda en crecer y producir, pero a partir de ahí es fácil de llevar prestando los cuidados correspondientes como a todo tipo de frutales.

¿Cuánto tarda en dar frutos?

No hay un plazo único de cuatro años. Los árboles injertados suelen producir antes que los de semilla, que pueden necesitar siete años o más. Pregunta al vivero si el ejemplar está injertado y qué variedad es.

¿Cuánto frío puede tolerar?

Como árbol tropical, es amante del clima cálido, así que no tolera el frío.

¿Cuánto calor?

Le gusta el calor porque necesita el sol para desarrollarse y crecer.

¿Cuánto viven?

Es un árbol centenario, como se ha puesto en evidencia en la casa museo El Paraíso, en el Valle del Cauca colombiano, donde hay una especie majestuosa de mamey que data de 200 años, el cual está sometido a protección por parte del Estado.

Mady Rojas

Mi nombre es Mady Rojas Meneses y soy redactora freelance desde el 2018. Encontré el camino para la felicidad a nivel profesional: llenar páginas web de contenidos útiles, interesantes y fáciles de leer como el que ves arriba. Hago lo que amo y amo lo que hago.