Laurel (Laurus nobilis): cómo plantar, multiplicar y cuidar

¿Qué aprenderás en este artículo? Te mostramos todo lo que necesitas saber para poder sembrar un laurel de forma satisfactoria. Te indicamos las características de luz, agua, tierra y poda necesarias para que tu laurel crezca vigoroso y fuerte. 

¿Sabías que en la antigua Roma las hojas de laurel eran un símbolo de gloria, poder y fama?

Las hojas de laurel no sólo tienen un componente histórico interesante, sino que también se utilizan como plantas aromáticas o se les da un uso culinario.

Si estás en busca de un cultivo sencillo y de poca exigencia,  el laurel es una de las mejores alternativas. 

En este artículo te decimos cómo hacerlo de la forma más sencilla.

¿Qué necesitamos para sembrar laurel?

¿Cuándo se debe sembrar?

La mejor forma de sembrar laurel es mediante esquejes. Plántalos de preferencia  durante la primavera o a principios del verano. 

¿Dónde?

Debe exponerse a una cantidad de luz moderada para evitar que se seque fácilmente. Esto, particularmente, durante el verano, cuando el sol es bastante intenso.

Lo recomendable es  que reciban entre 4 y 6 horas de luz al día  y un poco de sombra al caer la tarde.

No son tolerantes a las bajas temperaturas.

La temperatura ideal es de entre 15 y 30 ºC constantes.

¿Cada cuánto se debe regar?

Es una planta que no necesita de muchos riegos. De hecho, es preferible que escaseen los riegos a que nos excedamos con el agua. El exceso de humedad fomenta el crecimiento de hongos dañinos para la planta.

Se adapta muy bien a la falta de humedad en el suelo gracias a su profundo sistema radicular.

En maceta requiere riegos más constantes. Igualmente, durante las épocas más cálidas.

Comprueba la humedad bajo la superficie y riega cuando empiece a secarse, dejando evacuar el exceso. No mantengas la capa superficial siempre mojada.

¿Cómo preparamos la tierra?

Se adapta bien a diferentes tipos de suelos, aunque prefieren los profundos, con buen drenaje y con buen aporte de materia orgánica.

Para el cultivo en maceta debemos usar una maceta con una profundidad mínima de 50 cm y un diámetro de 60.

 El ph óptimo oscila entre 5.0 y 7.0 

Cómo plantar o multiplicar el laurel

Para empezar con menos incertidumbre, compra un Laurus nobilis identificado y con raíces sanas. No lo confundas con laurel cerezo ni con adelfa: compartir parte del nombre común no los convierte en condimentos.

Plantación de un ejemplar de vivero

1. Escoge sol o semisombra y suelo drenado.
2. Abre un hoyo suficiente para acomodar el cepellón sin doblar raíces.
3. Mantén el cuello a la altura que tenía y rellena sin enterrar el tronco.
4. Riega para asentar la tierra y vigila la humedad durante el arraigo.

Multiplicación por esquejes

La RHS contempla esquejes tiernos al comienzo del verano o semimaduros más adelante, según el desarrollo local. Utiliza un fragmento sano con varios nudos, retira las hojas inferiores y colócalo en una mezcla aireada, con humedad moderada y protección frente al sol fuerte.

No esperes que un trozo de un centímetro forme raíces en pocos días. El enraizamiento puede ser lento y no todos los esquejes prosperan. No los lleves al terreno definitivo hasta que tengan raíces suficientes.

Cuidados durante el establecimiento

Revisa el sustrato antes de regar y deja drenar. No mantengas la superficie mojada de forma permanente ni abones con frecuencia para forzar el arraigo. La distancia final depende de si buscas seto, arbusto o árbol.

Para dar forma, consulta nuestra guía de poda del laurel.

Fuente de contraste: RHS: plantación y propagación del laurel.

Cómo cosechar laurel

Las hojas se utilizan para cocinar y pueden cosecharse en cualquier momento una vez que el árbol esté establecido.

Corta las ramas frescas para usarlas directamente. Nunca coseches más de 1/3 de las hojas al mismo tiempo.

Es mejor recogerlas temprano en la mañana para conservar su sabor aromático.

Plagas y problemas del laurel: qué revisar primero

Hojas pegajosas pueden acompañar a insectos que producen melaza; manchas o amarilleo también pueden deberse a raíces saturadas, frío o falta de nutrientes. Observa hojas, tallos y sustrato antes de elegir un tratamiento.

• Cochinillas o pulgones: confirma que están presentes y valora retirar focos pequeños de forma manual.
• Hojas deformadas: examina el envés y los bordes enrollados; no todo daño es una carencia.
• Raíces y drenaje: corrige el exceso de agua antes de añadir más productos.

Si vas a utilizar hojas en cocina, cualquier producto debe estar autorizado para ese uso y respetar su etiqueta. Una receta casera de neem, jabón o cola de caballo no ofrece garantías universales de eficacia o inocuidad.

¿Dónde puedo comprar este árbol?

Nosotros siempre recomendaos acudir a un vivero en la localidad donde vives. De esta manera puedes ser aconsejados por profesionales.

En el caso de que no dispongas de uno, también puedes comprar un laurel en Amazon:

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¿Cuánto tiempo vive el laurel?

El laurel tiene un tiempo de vida que supera los 20 años, teniendo facilidad para reproducir nuevas hojas a medida que se van podando.

¿Cuánto tiempo tarda en crecer el laurel?

Crece durante los primeros 15 años de vida cuando ya establecerá un porte de árbol adulto.

¿Qué tipos y variedades de laurel podemos encontrar?

A lo largo del mundo, hay muchas variedades de laural. Sin embargo, cuidado, no todas sirven para cocinar. Algunas son tóxicas.

• Aquí puedes ver nuestro artículo sobre los tipos y variedades de laurel.

Es muy importante que siembres plantas con la etiqueta Laurus nobilis si piensas utilizar las hojas para cocinar y comer. Otras plantas llevan el nombre común de laurel y laurel dulce, pero no son necesariamente comestibles y a veces son incluso tóxicas.

También hay algunos cultivares ornamentales de Laurus nobilis que pueden no tener el mismo sabor que la planta de la especie pura. He aquí algunos de los mejores tipos de laurel auténtico.

1. Laurus nobilis f. angustifolia: También conocido como laurel de hoja de sauce, las estrechas hojas de este cultivar son apreciadas por su atractiva textura cuando se poda el árbol.
2. Laurus nobilis ‘Aurea’: Esta variedad presenta hojas nuevas de color amarillo brillante y aromáticas.
3. Laurus nobilis ‘Undulata’: En este cultivar, los bordes de las hojas son ondulados u ondulantes, lo que lo convierte en un árbol especialmente ornamental.
4. Laurus nobilis ‘Saratoga’: Este es un árbol más pequeño cuando se planta en el paisaje, creciendo hasta un máximo de 10 metros. Las hojas son más redondeadas y de color más claro. Es una buena variedad para las hojas de los condimentos alimenticios.

¿Se puede cultivar en una maceta?

Es una planta que acepta muy bien la siembra en maceta, permitiendo utilizar así sus hojas para fines caseros.

¿Cuántas veces produce fruta el laurel?

Florece y fructifica una sola vez por año, siendo posible recoger los frutos durante el otoño.

¿Se debe polinizar el laurel para obtener frutos?

Sí se debe polinizar. Este proceso lo realiza con apoyo de insectos que se acercan al árbol atraídos por sus flores.

¿Cuánto frío puede tolerar el laurel?

Tolera climas fríos con heladas que lleguen a los -16° C.

¿Cuántos laureles se pueden plantar por hectárea?

Se estima que la producción de laurel puede establecerse a razón de 200 ejemplares de plantas por hectárea.

¿Qué tipo de fertilizante necesita el laurel?

Se establece que el trabajo de fertilización debe avanzar con productos líquidos que posean un alto nivel de nitrógeno en su composición.

¿Cuánto calor y/o sequía puede tolerar el laurel?

Es resistente al calor. De hecho, su lugar propio de cultivo es en climas mediterráneos y el máximo de temperatura óptima es de 30° C, pudiendo soportar más.

No se estima conveniente que sea sometido a terrenos secos, así que en primavera y verano hay que regar pero sin encharcar.