Las Solanáceas: [Características, Siembra, Riego, Sustrato, Cuidados]

Qué pertenece a las solanáceas y qué no

Tomate, patata o papa, berenjena y pimiento o chile son solanáceas. El calabacín pertenece a las cucurbitáceas. Dentro de Solanaceae también hay plantas ornamentales y especies tóxicas: pertenecer a la misma familia no hace comestibles todos sus miembros.

Los cuidados tampoco son idénticos. Planifica tomate, pimiento y berenjena según sus necesidades de calor y ausencia de heladas, y consulta por separado la patata. No hay un mes de siembra, una profundidad o una dosis de abono válida para toda la familia.

Fuente: Kew: la patata y la familia Solanaceae.

Características de las solanáceas

Al referirnos a las solanáceas (Solanaceae) agrupamos un grupo de plantas que presentan características comunes en la forma de sus flores o cómo se disponen las semillas en su fruto.

En este grupo de planta se pueden encontrar desde herbáceas, subarbustos, arbustos, árboles o lianas. Pueden ser anuales, bienales o perennes, erguidas o decumbentes.

Generalmente las solanáceas suelen estar provistas de tubérculos subterráneos. No presentan laticíferos, ni látex, ni jugos coloreados y puede tener una agregación basal o terminal de hojas o no tener ninguno de ambos tipos.

Las solanáceas contienen químicos conocidos como alcaloides que incluyen la solanina de las papas (cuando están verdes), nicotina (¡en muy pequeñas cantidades!) y capsaicina, que le da la sensación de quemazón en los pimientos.

Entre las solanáceas cultivadas como alimento están el tomate, la berenjena, el pimiento y la patata o papa. El calabacín es una cucurbitácea. Además, una baya es un tipo de fruto: no todas las bayas son solanáceas ni todas son comestibles.

Algunas verduras del grupo de las solanáceas han sido relacionadas con el dolor, la inflamación y los problemas digestivos en personas intolerantes a sus componentes.

Las solanáceas comprenden 98 géneros y unas 2700 especies.

Sin embargo, esa enorme variedad de especies no está uniformemente repartida entre todos los géneros.

Por lo que, los 8 géneros más importantes de la familia concentran más del 60 % de las especies, como se muestra en la tabla de abajo. De hecho, únicamente Solanum —el género que tipifica a la familia— incluye casi el 50 % de la totalidad de especies de solanáceas.

¿Qué solanáceas son comestibles?

Existen una serie de plantas de tipo solanáceas que son comestibles. De hecho, son muy utilizadas en la gastronomía a nivel mundial. Las hemos mencionados anteriormente:

• Tomates.
• Berenjenas.
• Pimientos.
• Patatas.
• Bayas.

¿Qué solanáceas son tóxicas?

• Belladona.
• Mandrágora.
• Beleño blanco.

¿Cuándo sembrar las solanáceas?

Planifica la siembra para que cada cultivo encuentre sus temperaturas adecuadas. En tomate, pimiento y berenjena evita trasplantar mientras haya heladas; adapta las fechas al hemisferio y al clima local.

¿Dónde debemos sembrar las solanáceas?

El lugar ideal para colocar y sembrar a las plantas del grupo de las solanáceas es a plena luz ya que necesitan mucha luz del sol. También se deben proteger de las corrientes de aire.

¿Cómo preparar la tierra?

Preparar la tierra para las plantas solanáceas requiere ser muy constante con los nutrientes que se le coloquen al suelo.

Necesita abundante materia orgánica, como humus de lombriz, con buen drenaje y un pH entre 6-7.

La materia orgánica para las solanáceas debe ser colocada con periodicidad de por lo menos una vez al mes, con lo cual se logrará que las especies se desarrollen sanas y fuertes.

En la preparación de la tierra para la siembra de las solanáceas se debe tomar en cuenta que muchas de las especies de este grupo requieren de tutores para que sujeten los tallos de las plantas.

El tutorado se puede realizar mediante un sistema de atado con cuerdas, hilos u otro material que se use para «abrazar» el tallo de la planta junto con el tutor pero que no estén demasiado pegados.

¿Cómo regamos las solanáceas?

Para las solanáceas el riego debe ser abundante y adecuado a la estación.

Pero es importante medir muy bien el riego, ya que en verano requieren de agua abundante pero el resto del año deben ser más espaciados.

¿Cómo sembramos las solanáceas paso a paso?

Para sembrar las solanáceas en macetas se debe elegir un suelo vegetal enriquecido con fertilizante orgánico.

Por ejemplo, la berenjena, se siembra en semilleros al final del invierno, es de las últimas en germinar, junto con la semilla del pimiento,

Trasplantar el cultivo de berenjena al comienzo de primavera, cuando la planta tiene cuatro hojas, dejando 40 cm de separación entre plantas.

Otras solanáceas

1. Sembrar con una distancia entre cada una de 1 a 1,5 m, tanto entre plantas como entre filas.
2. Respeta la profundidad indicada para cada cultivo. El tomate admite trasplantes más profundos en ciertas condiciones; no extiendas esa práctica a pimientos, berenjenas y patatas.
3. Fertilizar cada 15 días, solamente en algunos casos de solanáceas como el tomate para que crezcan sanas y fuertes.
4. Aparecerán los primeros brotes pasadas 2 semanas.
5. Recolectar sus frutos hasta pasados los 90 días aproximadamente.
6. Situar las plantas de las solanáceas a plena luz directa del sol para lograr un mejor y rápido desarrollo.

¿Qué asociaciones favorables tiene?

La asociación de cultivos de plantas compatibles produce beneficios respecto a su cultivo por separado, además del aprovechamiento de la luz, agua y/o nutrientes.

Las solanáceas pueden ser asociadas con otras variedades que sean compatibles por ejemplo pimientos, o calabacines y con esto son muy estrictas, ya que, si se ubica una variedad errónea a su lado, no podrá crecer con normalidad.

Las aromáticas también se adaptan correctamente a la asociación con las solanáceas. Así pues, , tomates cherry y de forma cercana un poco de rúcula o albahaca, por ejemplo.

¿Qué plagas y enfermedades tiene?

Las plagas y enfermedades que atacan a las solanáceas son específicas para el tipo de especie de la que se trate.

Sin embargo, a nivel general se puede afirmar que las plagas más comunes del grupo de plantas solanáceas son los nematodos, y la mosca blanca de los invernaderos, los pulgones, babosas, caracoles y gusanos.

Entre las enfermedades está el moho gris, necrosis apical, Mildiu, mal de la rama seca; el virus del mosaico, la sarna de la patata, la verruga de la patata, el escarabajo de la patata y la sarna pulverulenta, entre otras.

Retira los restos muy afectados cuando corresponda y confirma la causa del daño. No quemes plantas ni pulverices un fungicida por sistema: un insecto, una carencia y una enfermedad requieren respuestas diferentes.

Las solanáceas como plantas ornamentales

Algunas solanáceas también se han utilizado como plantas ornamentales. La más famosa probablemente es la petunia, pero hay otras como:

• Calibrachoa. 
• Physalis.

Bibliografía

• Enciclopedia Mis primeros conocimientos sobre Plantas, Culebras y Conservación. (1961). Edición en español por el Dr. Frank Thompson. Editorial Grolier Incorporated New York. Impreso en México.

Ricardo Gómez Alonso

Mi nombre es Ricardo Gómez.

Desde pequeño me ha gustado leer y escribir. Ahora, que estoy cursando un máster en periodismo digital, colaboro como freelance escribiendo artículos para diferentes páginas web.

En especial me gusta compartir información sobre agricultura, siembra ecológica y medio ambiente. Entre otras aficiones 🙂